La Armada Argentina y la Marina de los Estados Unidos (US Navy) participaron del ejercicio naval Passex “Gringo-Gaucho II” cuya finalidad es incrementar el nivel de adiestramiento y la interoperabilidad entre las fuerzas de ambos países.
Este jueves 30 de Mayo dio inicio el Ejercicio PASSEX “Gringo-Gaucho II”, entre las Armadas de Argentina y Estados Unidos. Este ejercicio permite incrementar la interoperabilidad con otra Marina -con estándares de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN)-, para practicar procedimientos y articular defensas dentro de una posible conformación de una Fuerza de Tareas Marítima.
El inicio del operativo del que intervienen siete buques de la Armada argentina fue supervisado por el ministro de Defensa, Luis Petri, y la canciller Diana Mondino. Los funcionarios fueron invitados a navegar en el portaaviones estadounidense.
La ejercitación binacional de oportunidad, que no se desarrollaba desde el año 2010, tiene como principal objetivo incrementar el nivel de adiestramiento a partir de operaciones combinadas, de aire-superficie, de visita, registro y captura, ejercicios de comando – control y técnicas y tácticas navales.
Los buques estadounidenses desplegados para esta operación son el portaaviones USS George Washington, el destructor USS Porter y el buque logístico USNS John Lenthall. Argentina, por su parte, empleó siete buques que zarparon el domingo 26 de mayo de la Base Naval Puerto Belgrano: los destructores ARA La Argentina y ARA Sarandí y las corbetas ARA Espora y ARA Rosales. Además, pusieron a disposición los patrulleros oceánicos ARA Contraalmirante Cordero, ARA Piedrabuena y ARA Storni; helicópteros Sea King de la Segunda Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros; un helicóptero Fennec embarcado en un destructor; y aeronaves B-200 M Super King Air y T-34C-1 Turbo Mentor.
A su vez, dos oficiales de la Armada Argentina, el capitán de fragata Patricio Alisi y el capitán de corbeta Lucas Murgia, se encuentran a bordo del portaaviones para participar de la planificación de los ejercicios conjuntos. El “Gringo Gaucho”, que se realiza en el marco del despliegue internacional “Southern Seas 2024″, comenzó el 30 de mayo y culminará el 31 del presente mes.
Las actividades iniciaron con operaciones de transporte de pasajeros desde tierra a través de los helicópteros MH-60S Sea Hawk americanos y UH-3H Sea King argentinos. Paralelamente se ejecutaron tareas de chequeo de comunicaciones entre los buques y, cerca de las 8,30, se produjo el rendez vous (encuentro en proximidad de los participantes), que permitió desarrollar distintas evoluciones y formaciones tácticas en navegación hasta entrado el mediodía.
Pasadas las 13 y luego de integrarse las unidades participantes como una fuerza de tareas, se lanzaron las operaciones de vuelo que permitieron ejercitar distintas opciones de respuesta antiaérea, cuyas variables fueron el tipo de aeronave y los ángulos y direcciones de ataque a la flota combinada.
Durante el ejercicio se probarán comunicaciones tácticas, transferencias aéreas de personal entre las unidades y maniobras y evoluciones estratégicas en navegación. Además, habrá anevisajes de helicópteros en cubierta y ejercicios de defensa antiaérea y antisubmarina.
En la navegación, el portaaviones norteamericano traslada una dotación reducida de aviones y helicópteros. Entre ellos, se destacan los F/A-18F Super Hornet, F-35C Lighting II y E-2C Hawkeye. De esta forma, se asegura la realización de las ejercitaciones al nivel de las marinas y fuerzas aeronavales amigas.
El primer “Gringo-Gaucho” se realizó en 1990, con el paso del portaaviones USS “Abraham Lincoln”, y se repitió en 1991 con el portaaviones “Kitty Hawk”, en 1993 con el “Constellation”, en 2004 con el “Ronald Reagan”, en 2008 con el “George Washington” y en 2010 con el portaaviones USS “Carl Vinson”; este último se realizó por primera vez con el nombre “Gringo-Gaucho”.
Hace décadas que la Armada Argentina no participaba con tantas unidades en un ejercicio combinado de estas características. Su personal embarcado como así también militares y civiles que trabajaron arduamente desde los Talleres, Arsenales, Intendencias y Bases permitieron que esta operación se pudiese ejecutar con éxito, denotando un alto grado de orgullo, profesionalismo, capacitación e idoneidad.
El USS George Washington es uno de los 11 portaaviones nucleares en servicio en los EE.UU. Fue construido por Newport News Shipbuilding y botado el 4 de julio de 1992. Pertenece a la serie Nimitz y está equipado con dos reactores nucleares, lo que implica que puede permanecer casi tres años navegando sin necesidad de reabastecimiento.
Es uno de los más grandes y de mayor arsenal; posee una eslora de 332,8 m, pesa más de 100 000 toneladas y tiene una dotación de 5400 marinos. Tiene capacidad para llevar 90 aviones, lo que hace que pueda utilizarse tanto para ataque como para defensa. Otro de sus recursos son los lanzadores de misiles especializados para interceptar aviones o atacar a otros barcos o submarinos. Por sus características y tamaño, ningún puerto de nuestro país tiene la capacidad de alojarlo. 
Autoridades presentes
Ayer por la mañana el Ministro de Defensa, Licenciado Luis Petri, embarcó en el portaaviones USS “George Washington” de la Armada de Estados Unidos, para presenciar actividades enmarcadas en el ejercicio binacional Passex “Gringo-Gaucho II”.
También estuvieron el Embajador de los Estados Unidos en Argentina Marc Stanley; el Jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, Brigadier General Xavier Isaac, y el Jefe del Estado Mayor General de la Armada, Contraalmirante Carlos María Allievi; entre otras autoridades ministeriales y de las Fuerzas Armadas.
“Es trascendental la ejercitación en materia militar, que nuestra Armada pueda ejercitar con la Armada más importante del mundo y hace tres semanas atrás lo hacía con Francia”, manifestó el Ministro Luis Petri.
“Esto es clave para la capacitación y la interoperabilidad de nuestras Fuerzas. Estamos muy contentos porque esto significa que la Argentina le importa al mundo y el mundo le importa a la Argentina”, expresó.
